Civilista je podle mezinárodního humanitárního práva fyzická osoba, která není členem ozbrojených sil státu během ozbrojeného konfliktu.[1] Civilista má na základě ženevských úmluv svá práva, které by měly válčící strany dodržovat a které určují, jak by se s nimi mělo zacházet.[2] Obecně platí zákaz útoku na civilní osoby a na civilní cíle, jelikož ty přímo nevystupují v konfliktu na žádné straně. Dodržování práv civilistů je ale během válečných konfliktů často porušováno, za což hrozí proviněným po skončení bojů stíhání mezinárodními tribunály.[zdroj?!]
Obecně se mezi civilní cíle zařazují nemocnice, náboženské stavby a obytné domy.